入浴事故

公開日：2016年7月24日 03時00分
更新日：2019年10月15日 10時28分

高齢者に多い入浴中の死亡事故

　高齢者の溺水のほとんどは入浴中の意識障害にともなう入浴事故に起因します。入浴中の死亡事故は年々増えています。平成11年（1999年）度の全国の入浴中急死年間約14,000人^1）、交通事故死（年間約10,000人前後）よりも多くみられます。

　入浴中の急死・急病の原因は、心肺停止（呼吸・心臓の停止）、脳血管障害、一過性意識障害（失神）、溺水・溺死とされます。入浴事故は冬期に、かつ寒冷地に多く、また心肺停止は自宅の浴室での発生がほとんどで、人目の多い公衆浴場では認められていません。

　入浴事故死はシャワー浴が主なアメリカやヨーロッパでは極めて少ないです。ですので、入浴事故死は日本に特有の入浴形式（浴槽につかる）が入浴中急病・急死の誘因と考えられています。

　入浴中の事故死の増加の原因として、高齢者の人口比率の増加、核家族化の進行や内湯の普及といった社会的要因と、入浴にともなう循環動態や自律神経系の変化といった内的要因があげられます。

温熱作用と静水圧作用

　入浴にともなう物理的作用として温熱作用と静水圧作用があげられます。浴槽につかることで、温熱により末梢血管が拡張し、血流が脳や心臓などから末梢血管に再分布します。一方、身体（腹部から下半身）に水圧（静水圧）がかかり、静脈還流が増え血圧と心拍出量が増えます。これら臓器血流の再分布は、高齢者では虚血症状の生じる原因となります。

　また浴槽内で立位をとると急に静水圧が解除され、心拍出量が低くなり失神、めまいを生じることもあります。

入浴に伴う血圧の変動

　図1にしめす通り、入浴にともない血圧も著しく変動します。寒い脱衣所での寒冷暴露により急な血圧上昇がもたらされ、脳出血のリスクが高まります。その後の温浴による血圧下降は脳や心臓、消化管など重要臓器の血流の低下をもたらし、脳梗塞や心筋梗塞の発症の危険性を高めます。

　日本人に多い長い時間の高温浴は発汗による脱水や血液凝固亢進状態をおこし、さらに脳梗塞や心筋梗塞の発症の危険性を高めますす。血圧低下は湯温にも影響され、高温浴（42℃）では出浴後の血圧低下は12時間まで持続するといわれています。血圧低下が長い時間持続するため、入浴中のみならず出浴後も脳梗塞や心筋梗塞を合併する可能性が高くなります。

　高齢者では上記のような血行動態の変動に対する自律神経系の反応が低くなっており、そのことが入浴中あるいは入浴後の意識障害を引き起こし、入浴中事故につながっていると考えられます。浴槽内での意識障害や脱力発作は溺水・溺死につながります。