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高齢期の低栄養改善：課題と実践的方策

　

公開月：2024年10月

成田　美紀（なりた　みき）

東京通信大学人間福祉学部准教授

はじめに

　低栄養は、身体が必要とするエネルギーや栄養素が十分に摂取されないことで、健康や身体機能が損なわれる状態を指す。特に高齢者では、加齢による身体機能の低下や、食事摂取量の減少などが原因で低栄養状態に陥りやすくなる。低栄養の診断には、複数の指標が用いられ、これらを総合的に評価することが求められる。

　低栄養が高齢者に与える影響として、転倒・骨折リスクの増加、免疫力の低下、慢性疾患の進行の助長と疾病リスクの増加など負の健康アウトカムへの影響に加え、機能面の影響として身体機能の低下や認知機能の低下、心理的・経済的影響など生活の質の低下につながるリスクも高くなることが懸念される。したがって、健康長寿の観点から高齢者の低栄養改善は重要視されている。

　本稿は、高齢者の低栄養の現状と課題について記載し、課題解決のための方策を提示する。

高齢者の低栄養：現状と課題

　低栄養とは、身体が必要とするエネルギーや栄養素が不足し、健康や機能が損なわれる状態を指す。高齢者における低栄養の診断基準として、食事摂取不足、食欲不振、筋肉の消耗、体重減少などの指標が存在し1)、Malnutrition Screening Tool（MST）2)、Mini-Nutritional Assessment Short Form（MNA®-SF）3)、Malnutrition Universal Screening Tool（MUST）4)などのスクリーニングツールは、高齢者の低栄養リスクを特定することができる。ただし、国際的な低栄養の診断基準は定まっていなかったため、2016年に70以上の国内科学団体を代表する欧州、アメリカ、アジア、南米の臨床栄養学会は、世界規模ですべての臨床現場で使用できるGlobal Leadership Initiative on Malnutrition criteria（GLIM基準）を、新しい成人の低栄養診断基準として提唱した（図1）5)。日本栄養治療学会（JSPEN）のホームページにGLIM基準の概略が掲載されている6)。GLIM基準は、従来の食物摂取不足による低栄養に加え、医療施設における疾患関連性低栄養についても考慮される。

図1、GLIM基準による低栄養診断の過程を表す図。
図1　GLIM基準による低栄養診断の過程
（出典：Cederholm T, et al. Clin Nutr.20195)をもとに筆者作成）

　日本の高齢者の低栄養の現状として、MNA®-SFによる低栄養のスクリーニング結果によると、在宅療養高齢者の約20％が低栄養状態、50％以上が低栄養のリスクを抱えている7)。令和元年度国民健康・栄養調査の結果によると、健康日本21（第二次）より設定された低栄養傾向（BMI20kg/m2以下）である65歳以上の高齢者の割合は、男性で12.4％、女性で20.7％、85歳以上では、男性で17.2％、女性で27.9％であり、年代が高くなるにつれて低栄養傾向者が多くなる（図2）8)。

図2、低栄養傾向者（BMI20kg/m2以下）の割合を表す図。
図2　低栄養傾向者（BMI20kg/m2以下）の割合
（出典：厚生労働省,令和元年 国民健康・栄養調査報告,20208)（PDF:6.9MB）（外部サイト）（新しいウインドウが開きます）

　低栄養は高齢者の罹患率、死亡率、および生活の質の低下に大きく寄与するため、早期発見と介入が重要とされる9),10)。定期的な栄養評価は、入院、介護施設、外来診療所など、様々な医療の接点で実施する必要がある11)。高齢者の低栄養に対処するには、身体的および心理的要因に加え、慢性疾患などの根本的な原因を考慮した包括的なアプローチが必要である9)。

高齢者の低栄養の課題解決に向けた方策

　高齢者の低栄養の病因は複雑で多因子的であり、老化の過程によって促進される可能性が高い12)。在宅高齢者の適切な栄養摂取を阻む障壁として、悪い食習慣、食事管理に関する知識の欠如、口腔衛生の低下などが挙げられる13)。歯の喪失は、特に社会経済的地位の低い人々において、栄養摂取量の減少と関連している14)。良好な食習慣や食事管理に関する知識を獲得するためには、食事・栄養情報にアクセスし活用するスキルとして栄養リテラシーが重要であるが、男性であること、教育水準が低いこと、経済的地位が低いことが日本人高齢者の栄養リテラシーが低いことと関連している15)。

　高齢者の低栄養の予防戦略として、フレイルやサルコペニアを予防するために、たんぱく質の十分な摂取や食品摂取の多様性の向上を伴うバランスの取れた食事を維持することに重点が置かれている16)。高齢者が低栄養となる潜在的な原因は多岐にわたるため、効果的な栄養管理には、個人の状況に合わせた栄養アドバイス、質の高い食事サービス、社会的支援が必要である13),17)。

　介護や医療の現場において、ケアマネジャーや医療・福祉関連従事者は、介護を必要とする高齢者の身体的および精神的機能にとって栄養状態が重要であることを認識しているが、栄養を正確に評価し管理することが課題となっている18),19)。高齢患者の低栄養の管理には、様々な職種が関与する多面的なアプローチが推奨されている20)。

研究と実践の連携

　日本人高齢者の栄養状態を改善するための介入を検討した実践的知見をいくつか紹介する。2006年から開始した介護予防事業において、地域在宅高齢者に向けた運動、栄養教育、社会参加を組み合わせた包括的なプログラムは、たんぱく質を豊富に含む食品の摂取量の増加や食品摂取の多様性の改善など、食習慣によい影響があることが示されてきた21),22),23)。また、口腔機能訓練と組み合わせた栄養介入において、血清アルブミン値および全体的な栄養状態の改善が実証された24)。ただし、介護予防二次予防事業に関するシステマティックレビューでは、虚弱性や日常生活活動の様々な側面に対処する、より多様な介入プログラムの必要性が強調された25)。運動プログラムは、栄養補給と組み合わせた場合、筋肉量の増加26)、体脂肪量の減少や歩行速度など27)、身体機能指標の改善に効果があることが報告されている。地域ベースの介入も、高齢者の食生活の改善を促進し28),29)、自己評価による健康度の向上に効果的である28)。

　高齢患者の栄養介入において、たんぱく質補給は、特にレジスタンストレーニングと組み合わせた場合、筋肉量と筋力の改善に有望であり、ロイシン補給はサルコペニアを患う高齢者の筋肉量に大きな効果があることが実証されている30)。高齢者のリハビリテーションの現場では、運動の有無にかかわらず、たんぱく質を含む経口栄養補助食品が、ほとんどの研究でたんぱく質摂取量と機能的転帰を改善することが報告されている31)。生活機能向上を目的としてリハビリテーションと栄養管理を同時進行させるリハビリテーション栄養管理は、高齢者のフレイル、低栄養、サルコペニアの改善に役立つことが期待される32),33)。透析患者の低栄養状態の改善については、最近の研究では塩分摂取制限を緩め、たんぱく質摂取量を増やすことが示唆されている34)。

まとめと今後の展望

　地域で暮らす高齢者、介護が必要な高齢者、治療を必要とする高齢者では、生活の仕方が個々で異なり、かつ多様な健康課題を抱えている。高齢者の低栄養改善には、個人の食生活改善だけでなく、社会的な支援体制の構築が必要である。対象の属性や環境に応じ、どの方法が適切で効果が高いかを検証するために、今後もエビデンスに基づいた具体的な介入策の開発と評価が求められるであろう。

文献

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  4. Malnutrition Action Group (MAG) (a standing committee of the British Association for Parenteral and Enteral Nutrition).: THE "MUST" EXPLANATORY BOOKLET A Guide to the "Malnutrition Universal Screening Tool" ('MUST') for Adults.; 2003（PDF:1.2MB）（外部サイト）（新しいウインドウが開きます）（2024年9月20日閲覧）
  5. Cederholm T, Jensen GL, Correia MITD, et al.: GLIM criteria for the diagnosis of malnutrition - A consensus report from the global clinical nutrition community. Clin Nutr. 2019; 38（1）: 1-9.
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筆者

なりたみき氏の写真。
成田　美紀（なりた　みき）
東京通信大学人間福祉学部准教授
略歴
1996年：青山学院大学大学院理工学研究科博士前期課程修了（修士：理学）、2003年：東京医科歯科大学大学院医歯学総合研究科医歯科学専攻修士課程修了（修士：医科学）、2005年：東京都老人総合研究所（現・東京都健康長寿医療センター研究所）研究員、2011年：東京医科歯科大学大学院医歯学総合医歯科学専攻博士課程単位取得満期退学、2020年：女子栄養大学大学院栄養学研究科にて学位取得（博士：栄養学）、2022年より現職
専門分野
公衆衛生学、栄養疫学
過去の掲載記事
住民、専門職（栄養士）、多職種連携―様々な形による高齢者の食に対する取り組み事例を中心に―（令和元年度長寿科学研究業績集）（外部サイト）（新しいウインドウが開きます）

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