喘息の診断

公開日：2016年7月25日 12時00分
更新日：2019年2月 1日 20時12分

喘息の病態とは？

　「喘息予防・管理ガイドライン」の2015年版では、喘息の定義として「気道の慢性炎症を本態（基本的な病態）とし、臨床症状として変動性を持った気道狭窄（喘鳴、呼吸困難）や咳で特徴付けられる疾患」とされています。気道の慢性的な炎症を起こす原因は様々ですが、炎症が続くと気道の内側表面が傷害を受けます。さらに気道構造の変化（リモデリング）を起こすと、非可逆性（元には戻らない）気流制限（空気の通りが悪くなる）をもたらすとされています。

　喘息患者さんの気道内側の表面には、解剖学的にみて様々な変化が起きています。また、免疫学的にみると、特にアトピー型の喘息患者さんの場合、環境アレルゲン（アレルギーの元となる物質）に対するアレルギー反応がみられます。

　喘息にはいくつかの分類方法がありますが、一般的には

• 環境アレルゲンに対するアレルギー反応がみられるアトピー型
• アレルギー反応がみられない非アトピー型

の2つに分けられます。小児喘息の患者さんは、アトピー型であることが多いのですが、成人以降で発症する喘息患者さんは、小児期に発症する人よりも非アトピー型が多くなる、という特徴があります。つまり、小児期に発症した場合と、成人になってから発症した場合では、治療方法が変わってくる可能性があります。

喘息の診断基準とは

　喘息の診断の目安は、おおよそ次のようなものがあります。

1. 発作性の呼吸困難、喘鳴（ぜんめい）、胸の苦しさ、咳（特に夜間や早朝に多く咳が出る）などを繰り返す
2. 可逆性（薬の投与などのきっかけで元に戻ること）の気流制限がある
3. 気道過敏症（少しの刺激でも反応しやすくなる）の亢進
4. アトピー素因（アレルギー反応を起こす要因）がある
5. 気道炎症がある
6. 他の疾患を除外できる

　このうち、特に1．2．3．6．が重要であるとされています。しかし、喘息の初期では、喘鳴や呼吸困難が著明ではないこともあり、診断が難しくなることがあります。また、成人の喘息の場合、COPD（慢性閉塞性肺疾患）や心不全を発症している人では、やはり喘息の確定診断が難しくなります。

喘息の重症度と発作強度の見極め

　喘息の重症度と発作強度を見極めることは、喘息の管理だけではなく、薬物療法で使用する薬剤や投与量を決めるために、重要な項目です。喘息の治療は基本的に、自覚症状を基準に考えられますが、重症度などを判断する場合は、PEF値、FEV₁などの呼吸機能測定のデータが必要となります。

　喘息の重症度を決めるときは、この2つのデータを元に、％PEF、％FEV₁というデータを算出し、その値と自覚症状の様子により判断されます。

軽症間欠型

• 喘息症状の頻度：週に1回未満
• 喘息症状の強度：軽度で軽い
• 夜間の喘息症状：1か月に2回未満
• ％PEF、％FEV₁：80％以上で、変動は20％未満

軽症持続型

• 喘息症状の頻度：週に1回以上だが、毎日ではない
• 喘息症状の強度：月に1回以上、日常生活や睡眠が妨げられる
• 夜間の喘息症状：1か月に2回以上
• ％PEF、％FEV₁：80％以上で、変動は20％～30％

中等症持続型

• 喘息症状の頻度：毎日
• 喘息症状の強度：週に1回以上、日常生活や睡眠が妨げられ、しばしば増悪（悪化）する
• 夜間の喘息症状：1週間に2回以上
• ％PEF、％FEV₁：60％以上80％未満で、変動は30％を超える

重症持続型

• 喘息症状の頻度：毎日
• 喘息症状の強度：日常生活に制限があり、しばしば増悪（悪化）する
• 夜間の喘息症状：しばしば
• ％PEF、％FEV₁：60％未満で、変動は30％を超える

　自覚症状のあらわれ方や頻度は主観的なものであり、人によって変わりますので、これだけで重症度を決めるのは難しくなります。そのため、％PEFや％FEV₁といった、客観的なデータが必要となります。これらを総合的に判断し、投与する薬剤や投与量が決まります。

喘息発作の強さや発作強度による分類もある

　喘息に対する治療方針を決めるときには、もう1つの判断基準、発作強度があります。これは、大きく5つの段階に分けられますが、主に呼吸困難の程度で判断されます。また、発作が起きたときは気管支拡張薬が投与されますが、投与後の酸素飽和度（SpO₂）や、動脈血酸素分圧（PaO₂）などのデータも参考になります。